В 1989 году в газетах мелькнуло сообщение, что в Париже крестили мальчугана из рода знаменитого князя Дракулы, считавшегося… вампиром!
Кое-кто всерьез опасался, не повредит ли младенцу святая вода. Нет, не повредила.
Как же вообще возникла вера в вампиров, встающих по ночам из гроба и нападающих на живых людей? Вот несколько рассказов, взятых из старинной книги медика и переводчика Поликарпа Лузины. В конце XIX века в Богемии, в одной деревне «показывался» умерший пастух. Он появлялся ночью и выкликал по именам некоторых своих знакомых. И то ли от повального ужаса, то ли просто от общей заразной болезни, столь частых тогда, умерли еще несколько человек. Перепуганные крестьяне сочли, что дело в первом мертвеце, отправились на кладбище, чтобы, как водилось в подобных случаях, использовать последнее средство против нечистой силы – крепкий осиновый кол.
Разрыли могилу его и тело большим колом пригвоздили к земле. На следующую ночь он опять появился, устрашая многих добрых старушек и нескольких людей задушил. Тогда труп его отдали на сожжение. Мертвый мычал с бешенством, бился руками и ногами, как живой, а когда начали жечь его, он ужасно кричал, излил множество крови, весьма красной, и более не показывался.
В Венгрии во время работы крестьянин по имени Арнольд был случайно придавлен возом. Его посчитали мертвым, по всем правилам схоронили, но затем после событий, аналогичных двум вышеописанным случаям, посчитали, что умерший таит зло на людей и сделался вампиром. Дальше началось привычное убийство: «Арнольд был отрыт и показал все признаки вампиризма. Тело его было свежо, волосы, ногти и борода отращены, а жилы наполнены жидкой кровью, которая из всего тела стекала в могилу.
Местный судья, при котором производили вскрытие тела, человек сметливый, приказал, по обычаю, вонзить острый кол в сердце Арнольда, который ужасно закричал. Потом отрезали ему голову и сожгли. После этого он больше не являлся…
В 1725 году воевода Градански был вынужден послать отряд солдат, чтобы освободить целую словацкую деревушку Кислово от… нашествия вампиров. В послании, которое он направил в Белград, убийства 9 жителей деревни приписывались Петру Плогожовичу, который скончался задолго до этих трагических событий в возрасте 62 лет. Все 9 жертв были соседями Плогожовича. Воевода в своем послании утверждал, что Плогожович восставал по ночам из мертвых, впивался очередной жертве в горло и высасывал всю кровь до последней капли.
Убийцу искали неделю и никого не нашли. По приказу воеводы решили вскрыть могилу Петра Плогожовича. Тем временем было совершено очередное убийство. Власти заторопились и могилу вскрыли немедля, на утро следующего дня. Гроб подняли на поверхность и сняли крышку. Ужаснувшись, солдаты увидели труп Плогожовича, забрызганный кровью с ног до головы.
Труп набух и сочился кровью. Струйки крови стекали у трупа изо рта. Глаза у мертвеца светились, как у живого. И все же присутствующий при вскрытии могилы врач заявил, что Плогожович мертв: покойный оказался «живым мертвецом». Когда, по старому поверью, в сердце трупа вогнали осиновый кол, из раны хлынула кровь. Труп Плогожовича был сожжен, и для большей уверенности прах его был развеян по ветру.
В 1732 году военный хирург и два старших офицера подали рапорт. Речь шла об Арнольде Пасле, недавно похороненном в окрестностях Белграда. Незадолго до смерти Пасле жаловался своей невесте, что во время службы в Греции его укусил вампир. С тех самых пор Арнольд опасался, что его кровь окажется зараженной слюной вампира. Через некоторое время Арнольд Пасле трагически погиб. Почти сразу после его похорон несколько жителей в округе стали жертвами вампира.
Могилу Пасле вскрыли и обнаружили труп без всяких признаков разложения. Люди дивились цветущему виду мертвеца. Две тонкие струйки крови стекали по углам рта трупа – следы шабаша минувшей ночи. Когда в его сердце воткнули кол из боярышника, покойный издал леденящий душу вопль. Впоследствии волна подобных же случаев прокатилась по Силезии, Украине, Белоруссии.